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Historia del tarot

Se conoce como Tarot a un tipo de naipes utilizado en cartomancia. El arte del Tarot consiste en recibir la información que emana naturalmente de dichas cartas, registrarlas instantáneamente y expresarla con palabras. Para ello es imprescindible conocer el significado de estas cartas.

El Tarot consta de setenta y ocho cartas conocidas normalmente como Arcanos. Estos arcanos, a su vez, se dividen en dos series:

• 1.  Los arcanos mayores:

Son veintidós e informan acerca de los acontecimientos próximos y esenciales. Cada uno de estos Arcanos presenta en su faz un dibujo y una denominación específica. Así, por ejemplo, el I es el Mago, el VI mostrará al Enamorado, en la carta XXII veremos el dibujo de El Loco, etc.

• 2. Los arcanos menores:

Las cincuenta y seis cartas restantes semejan en mucho a las cartas de la baraja española, pues se dividen en cuatro series de catorce cartas, cada una de las cuales pertenece a una rama diferente: bastos, copas, espadas y oros. Estos arcanos menores brindan precisiones acerca de un destino lejano.

El manejo de los arcanos menores requiere de un conocimiento acabado del arte del Tarot, mientras que los arcanos mayores, suelen ser el escalón inicial del principiante. Son las cartas más importantes del Tarot, y no dependen tanto como los arcanos menores de las influencias de las cartas que las circundan.

El Tarot ó Libro de Thot fue en su origen el libro sagrado de los antiguos egipcios.

Los temas que con mayor frecuencia fueron estudiados por los sacerdotes egipcios eran los relacionados a las cosas del espíritu. El libro estaba compuesto por símbolos y jeroglíficos y fue finalmente hecho en 78 láminas de oro puro, y en él estaba contenida "aquella cosa que da conocimiento a todo lo demás".

Así encontramos una verdadera conexión con la pirámide de Keops ó la gran pirámide, con las escuelas de iniciación y herméticas antiguas, con la astrología, la numerología y con todo lo relacionado al espíritu y al subconsciente y de manera muy notable con la Biblia, además de los libros sagrados de las más importantes religiones.  En el siglo XVIII, ocultistas y los historiadores prestaron atención aquel conjunto de 78 láminas que formaban el Tarot. Court de Gébelin, quien lo descubrió en las prácticas populares, explica que sus orígenes habría que buscarlo en la antigua religión del valle del Nilo y ver en los arcanos representaciones simbólicas de misterios, que se correspondían con la iniciación hermética del antiguo Egipto.

Los ocultistas del siglo XIX, Eliphas levi y Papus, continuaron las ideas de Gébelin y dieron una traducción adivinatoria y teosófica del Tarot. Establecieron un lazo entre los veintidós arcanos mayores y las veintidós letras del alfabeto hebreo, y aplicaron al Tarot las especulaciones de la cábala. Las 78 láminas o Arcanos del Tarot, que se subdividen en 3 grupos de la siguiente manera: El primer grupo está formado por cuarentas cartas denominadas "Los Arcanos Menores"; el segundo está compuesto de dieciséis láminas llamadas "Cartas de la Corte"; Y el tercero por veintidós ilustraciones conocidas como "Los Arcanos Mayores". Los 22 Arcanos mayores y los 56 Arcanos menores.

Cada uno de los Arcanos mayores es la representación de un personaje o una escena simbólica.

En la parte superior de la lámina, un cuadro contiene el número ordinal de la carta, en la parte inferior un cuadro idéntico lleva el nombre del Arcano. Hay que subrayar dos singularidades:

• a) La lámina trece, denominada la Muerte, no tiene ni cuadro inferior ni denominación escrita.
• b) La lámina del Loco no posee número, no obstante el cuadro superior indica su número ordinal. Algunos ocultistas le denominan como el Arcano XXII y otros el Arcano 0.

Los 56 Arcanos menores se dividen en cuatro grupos de 14 cartas. Estas cuatro series son:

Los Bastos, las Copas, las Espadas y los Oros.

Cada serie se compone de cuatro personajes: el Rey, la Reina, el Caballero y el paje o Sota; y de diez cartas numeradas desde el as al diez. La lectura de las cartas se recomienda hacerla en relación unas con otras, y no aisladamente.
En la lectura del Tarot nada debe considerarse como "fijo". Una carta que en determinadas temas nos dice una cosa, y en otros temas y otras circunstancias nos dirá otra cosa.
Gebelin estaba convencido de que los símbolos esotéricos del tarot se difundieron por toda Europa a partir de las tribus nómadas de los cíngaros o gitanos.